El brasileño Joao Souza, No. 108 del mundo, derrotó al cuatro veces campeón y favorito local Fernando Gonzalez 6-3, 7-6(6) para llegar a cuartos de final en el VTR Open el jueves en Viña del Mar.

Souza se adelantó 4-0 en el primer set antes de cerrarlo con su servicio, pero en el segundo set reaccionó el ex No. 5 del mundo, González, quien estuvo 4-1 con dos quiebres a su favor. Sin embargo el brasileño ganó cuatro juegos seguidos antes de llegar al tie-break, donde Souza aprovechó su segundo punto de partido gracias a la séptima doble falta de González, quien sólo ganó ocho puntos con su segundo servicio.

Souza de 23 años está por primera vez en cuartos de final de un torneo ATP World Tour desde septiembre del año pasado en Bucarest (p. Volandri). Ahora el jugador que vive en Rio de Janeiro intentará llegar por segunda vez a semifinales en el certamen ATP World Tour 250 sobre arcilla (también en 2010 donde perdió con Juan Monaco).

"Así es el tenis, uno no se siente igual todos los días, ni tenística, física y mentalmente", comentó González. "No me sentí demasiado cómodo en la cancha y además Souza jugó muy bien y aprovechó casi todas las oportunidades de que tuvo".

El segundo sembrado Juan Ignacio Chela tuvo un buen estreno en segunda ronda tras vencer 6-4, 7-6(2) a su compatriota argentino Horacio Zeballos, en un duelo donde ganó el 83 por ciento de los puntos con su primer servicio y tomó dos de las ocho chances de quiebre que tuvo, pero perdió solamente una vez el suyo.

Chela, de 32 años, está por tercera vez cuartos de final del torneo chileno y buscará pasar por primera vez esa ronda en el campeonato que abre la Gira Dorada por Latinoamérica cuando enfrente a Souza.

El clasificado argentino Federico Delbonis eliminó al tercer sembrado y campeón 2010 Thomaz Bellucci 6-2, 7-5, para alcanzar cuartos de final por segunda vez en un torneo ATP World Tour. El jugador de 21 años, que abrió su actuación con una victoria sobre el local Nicolas Massu, logró cuatro quiebres en cinco chances sobre Bellucci y perdió su servicio sólo una vez en el partido de una hora y 31 minutos.

Ahora Delbonis buscará igualar su mejor resultado en el circuito, ya que el año pasado, también como clasificado, llegó a semifinales de Stuttgart (p. Ferrero), ante su compatriota argentino Carlos Berlocq. El jugador de 28 años venció a otro clasificado agentino, Diego Junqueira, 6-1, 6-0 en 62 minutos.